为争夺绘图卡效能之皇地位， AMD 8 日正式推出全新高阶绘图卡「 Radeon HD 6990 」，基于两颗用于「 Radeon HD 6900 」系列的效能级绘图晶片「 Cayman 」，取代现有 Radeon HD 5970 市场定位，对手将会是本月 22 日推出 GeForce GTX 590 。相较上代 Radeon HD 5970 绘图卡，究竟全新一代 Radeon HD 6990 效能如何，能否成功击返 GeForce GTX 580 成为 DX11 效能之皇！？
基于效能级绘图晶片 双晶片架构减省研发时程及成本
过去绘图卡厂商研发新一代产品时，通常也先研发高阶绘图核心，继而进行删减并移稙至中低阶，所花时间甚巨，再加上高阶绘图卡佔整体绘图卡市场份额不高，成本效益有限。因此， AMD 自 2008 年开始，改变绘图核心研发时程，以针对效能级绘图核心研发为先，再以效能级晶片设计移稙至中低阶，高阶市场则以双效能级晶片补上，大幅减省研发时程及成本，却又能达至 Time to Market 效果。
除以之外，高阶绘图晶片设计繁複，制程成熟程度、良率不足均是问题所在，加上高阶产品市场空间狭窄，展示意义较实际为高。因此， AMD 自 Radeon HD 3000 家族起推出採用了双晶片设计的 Radeon HD 3870 X2 ，及后在 Radeon HD 4000 家族和 5000 家族，均採用效能级晶片为升的市场策略，再以两颗效能级绘图核心达成高阶绘图卡，此举更切合绘图卡市场需要。
据市调机构 Jon Peddie Research 报告指出， 2010 年全球高阶绘图卡市场 (>US$250) 规模仅约 370 万片，反而效能级绘图卡 ($151 ~ 249) 市场规模却高达 5,100 百万片，为高阶绘图卡市场的 13 倍，而且厂商集中在效能级绘图卡方面研发，除了能够切合市场需要，在高阶方面以两颗效能级绘图核心而成，也使效能级绘图核心更能有效地被利用，更可减省研发高阶核心的开支。
全新双晶片 Radeon HD 6990
针对新一代 DX11 游戏绘应用， AMD 于去年 10 月推出了第二代 DX11 GPU 「 Radeon HD 6000 」 系列，首先以主流级绘图核心代号为「 Barts 」的 Radeon HD 6850 及 HD 6870 作为先锋 ，并于 12 月推出针对效能级市场、代号为「 Cayman 」的 AMD Radeon HD 6950 、 6970 绘图卡，高阶市场则会由开发代号为「 Antilles 」，採用两颗 Cayman 核心而成的 Radeon HD 6990 ，抢夺效能之皇宝座。
按照 AMD Radeon HD 6000 家族产品规划， Radeon HD 6990 将于去年底紧接着 Radeon HD 6950 和 6970 绘图卡发布，却「 Cayman 」晶片耗表如预期，需要在线路设计上加以优化，同时当时高阶绘图上， Radeon HD 5970 仍能力敌对手，无需推出新品自相残杀， Radeon HD 5970 因此而成为近年高阶绘图卡中较长寿的型号。
但在 NVIDIA 推出半代更新的「 Fermi 」产品 — 「 GeForce GTX 500 」家族，而且更有意推出双晶片绘图卡，力争绘图卡效能王之名，因此 AMD 赶在「 GeForce GTX 590 」上市前， 8 日突然宣布推出 Radeon HD 6990 ，接替「 Radeon HD 5970 」迎战，定价同为为 699 美元。
AMD Radeon HD 6990 能否成继续成为高阶效能之王？
